El turismo, como fenómeno global en constante evolución, ha experimentado una creciente conciencia sobre la importancia de la accesibilidad. Sin embargo, en el contexto específico de España, una carencia evidente de contenido centrado en el turismo accesible ha dejado un vacío significativo en la comprensión y promoción de experiencias turísticas inclusivas. Esta ausencia no solo impacta la percepción del turismo en España a nivel internacional, sino que también limita las oportunidades económicas, sociales y culturales derivadas de un enfoque más inclusivo.
En esta vía, se han realizado esfuerzos como la normativa internacional ISO 21902 sobre turismo accesible, liderada por la OMT, Fundación ONCE y UNE, que destaca la importancia de la accesibilidad en el turismo. Esta norma establece requisitos y recomendaciones para facilitar el turismo accesible a todas las personas en igualdad de condiciones. Además, subraya que esta norma, ahora disponible en español como UNE-ISO 21902, es dirigida tanto a proveedores de servicios y operadores turísticos como a administraciones públicas y destinos turísticos. La norma busca mejorar la accesibilidad en diversas áreas, como playas, rutas peatonales y comunicaciones escritas en establecimientos turísticos, con el objetivo de hacer realidad el derecho de todas las personas a disfrutar del turismo y ocio. La iniciativa liderada por la OMT, Fundación ONCE y UNE demuestra un compromiso con la inclusión y la mejora de la experiencia turística para personas con discapacidad a nivel mundial.[1]
Desde una perspectiva turística, la falta de enfoque en el turismo accesible en España no solo deja desatendido a un segmento considerable de la población turística potencial, sino que también subestima el potencial económico asociado. El turismo accesible en España enfrenta varios desafíos cruciales que requieren atención inmediata. La construcción de una “cadena de accesibilidad” completa se posiciona como el principal reto a abordar, ya que, a pesar de los esfuerzos realizados en los últimos años, persisten carencias significativas que afectan la calidad de los servicios turísticos. La necesidad de integrar la accesibilidad en todas las fases del viaje, desde la reserva hasta el retorno al lugar de origen, se destaca como una prioridad urgente. Además, la evolución de los catálogos hacia experiencias integrales, la homogeneización de criterios de accesibilidad mediante la creación de un distintivo oficial, la reducción de costos asociados a la accesibilidad y la promoción de la accesibilidad como un elemento normalizado y desapercibido son también aspectos fundamentales para lograr un turismo verdaderamente inclusivo en España.[2] En este sentido, Darcy y Dickson (2009) destacan que un turismo accesible no solo es ético, sino también una fuente de ingresos desaprovechada.[3] La adaptación de destinos turísticos españoles para ser accesibles podría atraer a un mercado más amplio, generando beneficios económicos sustanciales. Ejemplos como el establecimiento de infraestructuras accesibles en Barcelona demuestran que la inversión en accesibilidad no solo es socialmente responsable, sino también financieramente provechosa.[4]
En términos económicos, la falta de enfoque en el turismo accesible en España tiene repercusiones significativas en la competitividad global del país como destino turístico. De acuerdo con Ritchie y Crouch (2003) la accesibilidad puede ser un diferenciador clave en un mercado turístico cada vez más competitivo. La adaptación de destinos turísticos para ser accesibles no solo promueve la inclusión, sino que también fortalece la posición competitiva de España en el panorama turístico internacional.[5] Ejemplos como la mejora de accesibilidad en monumentos históricos podrían ampliar el atractivo turístico de España, posicionándola como un destino acogedor para todos los viajeros.
Bajo el prisma sociológico, la falta de atención al turismo accesible en España refleja una brecha en la inclusión social. Según Butler (1980) el turismo puede tener un impacto significativo en la percepción y aceptación de la diversidad.[6] La adaptación de destinos turísticos no solo mejora la experiencia de viaje para personas con discapacidades, sino que también promueve la sensibilización y aceptación en la sociedad. Ejemplos como la capacitación del personal turístico para manejar las necesidades especiales de los visitantes contribuirían a una transformación sociocultural positiva.
Desde una dimensión cultural, la falta de enfoque en el turismo accesible en España puede comprometer la autenticidad y riqueza cultural del país. Como afirma Wang (1999) el turismo puede ser una fuerza positiva o negativa en la preservación cultural. La adaptación de destinos turísticos para ser accesibles debe equilibrarse cuidadosamente para no comprometer la autenticidad cultural.[7] Por ejemplo, como la promoción de festivales accesibles y la preservación de sitios históricos en su forma original ilustran cómo la accesibilidad puede coexistir con la preservación cultural.
En síntesis, la falta de contenido centrado en el turismo accesible en España representa una oportunidad perdida en múltiples dimensiones. Desde una perspectiva turística, económica, sociológica y cultural, la adaptación de destinos turísticos para ser accesibles no solo aborda la exclusión de un segmento significativo de la población, sino que también abre nuevas oportunidades económicas, fortalece la competitividad internacional, fomenta la inclusión social y preserva la autenticidad cultural. Este llamado a la acción no solo beneficia a la industria turística, sino que también contribuye a una sociedad más inclusiva y consciente. La inversión en el turismo accesible no es simplemente un imperativo ético, sino una estrategia integral para un turismo español vibrante y sostenible en el futuro.
[1] UNWTO, Fundación ONCE, & UNE Normalización Española. (2021, 15 de julio) <<Publicada la primera norma internacional sobre turismo accesible para todas las personas, liderada por la OMT, Fundación ONCE y UNE>> [Comunicado de prensa]. https://www.unwto.org/es/news/publicada-la-primera-norma-internacional-sobre-turismo-accesible-para-todas-las-personas
[2] Gil, I. (2023, 31 de julio) <<Los 5 retos del Turismo Accesible>>. Fundación Adecco. https://fundacionadecco.org/azimut/los-5-retos-del-turismo-accesible/
[3] Darcy, S., & Dickson, T. J. (2009) <<A Whole-of-Life Approach to Tourism: The Case for Accessible Tourism Experiences>>. Journal of Hospitality and Tourism Management, 16(1), 32-44. https://doi.org/10.1375/jhtm.16.1.32
[4] Poria, Yaniv & Reichel, Arie & Brandt, Yael. (2011) <<Dimensions of hotel experience of people with disabilities: An exploratory study>>. International Journal of Contemporary Hospitality Management – INT J CONTEMP HOSP MANAG. 23. 571-591. 10.1108/09596111111143340.
[5] Ritchie, J.R.B. and Crouch, G.I. (2003) <<The Competitive Destination: A Sustainable Tourism Perspective>>. CABI Publishing, Wallingford.
[6] Butler, R. W. (1980) <<The concept of a tourist area cycle of evolution: implications for management of resources>> Canadian Geographer, 24, 5-12. doi:10.1111/j.1541-0064.1980.tb00970.x
[7] Wang, N. (1999) <<Rethinking Authenticity in Tourism Experience>> Annals of Tourism Research, 26, 349-370. https://doi.org/10.1016/S0160-7383(98)00103-0
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